Năm Thịnh Bình thứ tám, ngày mùng bảy tháng bảy.

Đối với biết bao tài tử giai nhân, ngày Thất Tịch có thể nói là ngày lễ quan trọng nhất trong năm.

Ngày Thất Tịch, còn gọi là kỳ xảo tiết, cũng là một ngày lễ dân gian truyền thống của thời đại này. Nguồn gốc của nó gắn liền với câu chuyện tình yêu của Ngưu Lang và Chức Nữ, được tổ chức vào ngày mùng bảy tháng bảy, bắt nguồn từ sự sùng bái các hiện tượng tự nhiên và việc tế lễ những vì sao của con người.

Cũng là niềm khao khát và sự son sắt trong tình yêu.

Ngày Thất Tịch có rất nhiều hoạt động phong tục, bao gồm bái tế sao Ngưu Lang và sao Chức Nữ, cầu phúc hứa nguyện, cầu xin sự khéo léo, cầu nguyện nhân duyên... nhưng náo nhiệt nhất và được mọi người mong chờ nhất chính là Thất Tịch thi hội.

Kể từ khi Thịnh Bình đế kế vị, Đại Lương trọng văn khinh võ, nhờ vậy mà văn phong đỉnh thịnh. Bất kể là người đọc sách hay dân chúng bình thường, mỗi khi thi hội diễn ra, đều xem đó là một ngày lễ lớn.

Kinh đô nằm dưới chân thiên tử, lại có Quốc Tử Giám tọa lạc, thư sinh tài tử nhiều vô số kể. Mỗi khi thi hội đến, chính là lúc các tài tử tranh tài đọ sức, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Tối qua trên bàn ăn, Ninh Trung đã nhấn mạnh về chuyện này.

Nếu là trước kia, hai thi hội quan trọng nhất của Đại Lương phải kể đến Trung Thu thi hội và Thượng Nguyên thi hội, cũng chỉ có người giành được giải nhất của hai thi hội này mới được Thịnh Bình đế triệu kiến, vào cung diện thánh.

Còn Thất Tịch thi hội chỉ có thể xem là thi hội thứ ba.

Vì tầm quan trọng không bằng Trung Thu thi hội và Thượng Nguyên thi hội, cũng không có quan văn lớn nào chủ trì, nên mỗi năm Thất Tịch thi hội, địa điểm chính đều được đặt ở bờ sông hộ thành, thơ từ hay dở cũng hoàn toàn dựa vào ý kiến của dân chúng. Nói cách khác, Thất Tịch thi hội càng giống một thi hội dân gian không được triều đình công nhận.

Nhưng Thất Tịch thi hội lần này lại khác với mọi khi.

Ba ngày trước, tam hoàng tử Nam Sở cùng sứ đoàn đã đến kinh đô.

Mấy ngày nay, hắn vẫn luôn ở Hồng Lô tự thương thảo việc hòa thân với quan viên lễ bộ. Nghe nói kết quả không đạt được kỳ vọng của sứ đoàn Nam Sở, tam hoàng tử Nam Sở cũng không mấy hài lòng, bèn tuyên bố sẽ tham gia Thất Tịch thi hội.

Nếu để một hoàng tử của quốc gia trọng võ khinh văn giành được giải nhất Thất Tịch thi hội, thể diện của văn nhân Đại Lương tất sẽ mất sạch.

Vì vậy, toàn triều văn võ đều biết tầm quan trọng của Thất Tịch thi hội lần này.

Địa điểm của Thất Tịch thi hội cũng đã được chuyển từ bờ sông hộ thành đến Túy Tiên Các. Quan trọng hay không, liếc mắt một cái là rõ.

Dù Thịnh Bình đế không nói rõ, nhưng dân gian đồn rằng, nếu có ai đó có thể giành được giải nhất Thất Tịch thi hội, giáng một đòn mạnh vào tam hoàng tử Nam Sở, Thịnh Bình đế sẽ triệu người đó vào cung, phá cách đề bạt.

Còn Ninh Trung thì cho Tần Dịch biết sự thật về lời đồn này.

Thịnh Bình đế quả thực đã hứa, nếu có ai đó có thể áp đảo tam hoàng tử Nam Sở tại Thất Tịch thi hội, thì có thể tùy ý chọn lựa một chức quan ngũ phẩm!

Ninh Trung còn nói với Tần Dịch rằng, Thịnh Bình đế từng đặc biệt nhắc đến tên Tần Dịch trên triều, có thể thấy ấn tượng của ngài về hắn khá tốt. Nếu lần này có thể giành được giải nhất, tiền đồ của Tần Dịch sẽ vô cùng xán lạn.

Đối với điều này, Tần Dịch cũng không nói lời khoa trương nào.

Thứ nhất là trải nghiệm của Tần Lập Tân khiến Tần Dịch không có bất kỳ ý định làm quan nào, thậm chí hắn còn có chút bất mãn với Thịnh Bình đế. Vì vậy, hắn không muốn dùng thi từ để làm quan, nhưng nếu có tiền thì lại là chuyện khác…

Vả lại, hắn đã hứa với Chúc Tưởng Dung, lại còn nhận của nàng một ngàn năm trăm lượng bạc, nếu còn tham gia Thất Tịch thi hội thì đúng là cầm tiền mà không giữ lời, tự hủy hoại danh tiếng của mình.

Nhưng hắn cũng một lần nữa xác nhận, Chúc Tưởng Dung chính là người Nam Sở.

Nàng không cho hắn tham gia Thất Tịch thi hội chính là để giúp tam hoàng tử Nam Sở giáng đòn nặng nề vào giới văn nhân Đại Lương. Đối với một gián điệp Nam Sở như vậy, Tần Dịch đang nghĩ, là nên ra tay tàn nhẫn với mỹ nhân, hay là nương tay một lần?

……

Tần Dịch ngủ một đêm, cả ngày Thất Tịch hắn đều lấy cớ chân cẳng đau nhức mỏi mệt mà không ra ngoài.

Đương nhiên, lời này cũng không phải nói dối.

Đối với một người bình thường mà nói, sau một ngày một đêm, dù có đi lại thế nào, chân cẳng cũng sẽ tê dại.

Trong khoảng thời gian đó, Ninh Quốc Thao còn mang trái cây đến cho Tần Dịch vài lần, hơn nữa còn hết lời khen ngợi Tần Dịch trọng nghĩa khí, dù sao tối qua khi Ninh Trung hỏi, một câu "mệt" của Tần Dịch đã cứu Ninh Quốc Thao khỏi bờ vực bị mắng…

Đợi lúc không có ai, Tần Dịch lấy từ vũ khí khố ra bí tịch và đan dược trộm được từ thanh sắc thiết hạp hôm qua, cùng với bình Vô Tướng đan mà Mộc Li để lại trước khi đi, chuẩn bị nghiên cứu một phen.

Hắn lật xem qua quyển phổ Toái Tinh quyền pháp, Thanh Thành kiếm pháp và Triều Thiên chân kinh, nhưng rất nhanh liền từ bỏ.

Những công pháp này đều đòi hỏi đồng tử công, cần phải trúc cơ tu luyện từ khi còn rất nhỏ. Tần Dịch ngay cả nội lực cũng không có, hoàn toàn là vô ích.

Sau đó hắn nhìn về phía cuốn võ công bí tịch cuối cùng, cũng là Tháp Vân thê mà trong giang hồ đồn đại chưa từng nhắc tới.

Tháp Vân thê, đúng như tên gọi, là một cuốn bí tịch khinh công.

Tần Dịch xem xong, vô cùng kích động.

Khoảnh khắc giao thủ với Trương Chi Vu và các võ đạo cao thủ khác vào đêm hôm kia vẫn còn hiện rõ trước mắt, nếu là một chọi một, cho dù có vũ khí, Tần Dịch cũng không thể làm người khác bị thương dù chỉ một chút, bởi vì võ đạo cao thủ có khinh công, tốc độ di chuyển của họ nhanh đến mức tốc độ phản ứng của Tần Dịch không thể nào theo kịp.

Nhưng sau đó, nhờ Mộc Li mang theo, tốc độ tương đối giữa hắn và Trương Chi Vu giảm xuống, nhờ vậy hắn mới phát huy được uy lực của súng lục, bắn hạ ba người trong số đó, đánh Trương Chi Vu trọng thương.

Kết luận là, sức sát thương của vũ khí vẫn đáng kể, nhưng bản thân hắn phải có khinh công để có thể nhìn rõ hành động của đối phương mới được.

Mà sự xuất hiện của Tháp Vân thê rất có thể sẽ bù đắp được nhược điểm của hắn.

Trong sách ghi lại rằng, Tháp Vân thê do đệ nhất Đông Sơn chân nhân sáng tạo, công pháp này chia làm ba trọng chín tầng.

Trọng thứ nhất gọi là 【Truy Vân】, luyện thành trọng này, có thể đuổi mây lướt sương.

Trọng thứ hai gọi là 【Tháp Vân】, luyện thành trọng này, có thể đạp mây bay lên trời.

Trọng thứ ba gọi là 【Đằng Vân】, luyện thành trọng này, có thể cưỡi mây đạp gió.

Xem xong, Tần Dịch lòng dấy lên nghi hoặc, thầm nghĩ theo lý mà nói, cuốn sách này gọi là 【Đằng Vân thê】 chẳng phải thích hợp hơn sao, vì sao lại gọi là 【Tháp Vân thê】?

Sau này hắn mới biết, người trên thế gian này, có thể đạt đến cảnh giới Tháp Vân ở tầng thứ hai đã có thể ngạo thị quần hùng, không ai địch nổi. Cảnh giới Đằng Vân ở tầng thứ ba, cũng chỉ có đệ nhất Đông Sơn chân nhân từng đạt tới trong thời gian ngắn.

Nếu luyện thành ba tầng, có thể được xem là thuật phòng thủ đệ nhất thiên hạ, chỉ cần ngươi không muốn chiến, thì không ai có thể đuổi kịp ngươi.

Đối với Tần Dịch mà nói, tin tốt hơn nữa là, Tháp Vân thê không quá chú trọng vào yêu cầu về nội lực, quan trọng nhất là phương pháp luyện công, lại phối hợp với bình 【Tháp Vân đan】 kia, chỉ cần nắm được phương pháp, cộng thêm khả năng lĩnh ngộ cao là có thể nhanh chóng nhập môn.

Theo như sách ghi, Tần Dịch uống một viên 【Tháp Vân đan】, vì nôn nóng muốn thành công, hắn lại uống thêm một viên 【Vô Tướng đan】.

Ngay sau đó, hắn khoanh chân đả tọa theo công pháp trong sách.

Thời gian trôi nhanh, chẳng mấy chốc đã đến chiều. Khi Tần Dịch mở mắt ra, hắn không hề cảm thấy cơ thể có biến đổi gì, trong lòng không khỏi bực bội, chẳng lẽ Tháp Vân thê này là thứ lừa người sao?

Lúc này, Lai Phúc ôm một bộ y phục mới bước vào, Tần Dịch thấy vậy liền nhảy thẳng từ trên giường xuống, làm Lai Phúc ngẩn cả người.

“Thiếu gia, chân ngài không đau nữa sao?”

“…”

————